Alonso Estrada Cuzcano
El 3 de mayo de 2007 la Biblioteca Nacional del Perú anunció la donación de “Textos inéditos y manuscritos del sabio peruano Federico Villarreal, (1850-1923), personaje multifacético, erudito en astronomía, mecánica racional, hidráulica, teoría de probabilidades, topografía, cálculo infinitesimal y física, entre otras disciplinas, fueron donados por los familiares del ilustre sabio peruano…” (Nota de Prensa Nº 70 - 2007 BNP – OIIEC), la donación fue hecha por los herederos de Federico Galdo Villarreal único nieto del ilustre sabio.
Creemos que es necesario hacer un sucinto recuento de la vida académica de Federico Villarreal. Él entre 1877 y 1880 estudió en la Sección de Ciencias Matemáticas de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM) graduándose como bachiller en 1879 con la tesis: “Fórmulas y métodos que deben completarse en matemáticas puras” y como licenciado con la tesis: “Efectos de la Refracción sobre el Disco de los Astros” (1880). En 1881 se graduó de doctor en ciencias matemáticas mediante la tesis: “Clasificación de Curvas de Tercer Grado”*. Fue décano de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos de 1905 a 1918 y en 1921 fue elegido rector.
Por el vinculo que Federico Villarreal tenía con la UNMSM se mantiene parte de su legado en la antigua Biblioteca de Ciencias, que ahora es una colección especial de la Biblioteca Central de la misma universidad. Un estudio de Alberto Loza identifica al menos 167 libros pertenecientes a Federico Villarreal.
Podemos ver la colección en: http://sisbib.unmsm.edu.pe/publicacion/lib_alertas/villareal/Inicio.htm.
La colección se divide en dos: la primera corresponde a libros de 1750 a 1923 que se supone pertenecian al matemático y la segunda parte son libros incorporados después de su muerte (1924 a 1976).
Quisera añadir el testimonio de Ricardo Arbulú que nos da indicios del paradero de muchos folletos del sabio, dice: “Un día me llama Basadre y me dice: ‘venga Ud.’, y me llevó a un recinto del local de Bellas Artes donde había una cantidad de folletos enterrados, sucios, algunos incendiados, y me dijo: ‘esto se ha salvado de la colección papeles varios de la Biblioteca Nacional !aquí hay tesoros!, quiero que los clasifique por autores y por temas, aquí tiene Ud., he mandado hacer 200 cajas’, señala además que hay folletos de Federico Villarreal y añade: “Muchos otros autores peruanos han escrito en folletos: discursos, ponencias, memorias, tesis. Federico Villarreal tenía folletos sobre matemáticas muy interesantes. Desgraciadamente los folletos no tuvieron mucha suerte”**.
Urge que los historiadores, bibliografos y bibliotecarios identifiquen el origen, composición y características del legado documental de Federico Villarreal cuyos aportes incluyen multiples y diversas áreas del conocimiento.
Herederas de Don Federico Galdo Villarreal y el Dr. Hugo Neira, con parte de la donación de objetos de Federico Villarreal, muestran un cuadro del sabio que también existe en el Fondo Reservado de la Biblioteca Central de la UNMSM (Fuente BNP)
Nota final: Federico Villarreal hace un aporte a la historia de la Bibliotecología en el Perú, en 1910 publica en la Revista de Ciencias un artículo denominado: “Clasificación Decimal Bibliográfica”, que describe el Sistema de Clasificación Decimal Dewey.
* Tomado de: Gacetilla Matemática: Historias: http://www.arrakis.es/~mcj/villarreal.htm
** Tomado de: 50 años de enseñanza bibliotecológica en el Perú 1943-1993. Lima: UNMSM, 1993. pp. 30-40.
